Flygbolag världen över tappar inte bagage medvetet. Detta beror på att flygbolagen ska leverera väskorna på destinationen, ändå på samma flygning som passageraren eller vid en saknad väska vid en senare flygning.
Bagage är märkt med en tagg som innehåller namnet på passageraren, resplanen för passageraren, tagnnummer och en streckkod. Taggen är tryckt i separata bitar som gör att den kan klistras in i påsen, en annan liten bit som bara innehåller taggenumret på en annan plats i påsen, en bekräftelsekopia till passageraren som normalt fastnar i boardingkortet eller biljetten. Idén att hålla taggen och en annan bit på påsen är att identifiera påsen även om huvudtaggen saknas av någon chans. Väskan rör sig genom ett transportband kommer att skannas på väg till bagageutsminkningsområdet för det berörda flygbolaget. Därifrån sorteras bagaget enligt destinationen och flyttas till det berörda flygplanet för att laddas in i flygplanet.
När man hanterar tusentals påsar kan det finnas en chans att en eller några få stycken blandas och når en fel destination som kallas missbruk av bagage per flygbolag.
När passageraren rapporterar att hans bagage inte har lokaliserats vid ankomsten försöker flygbolaget att hitta det genom datoriserad världsspårningsmekanism genom att skicka en världsspårning (om det är en internationell resa) eller för inhemska flygbolag följer samma system och andra har sin egna system för att hitta väska. En gång belägen skickas bagaget till flygplatsen för anspråk på att identifieras och påstås av passageraren antingen besöka flygplatsen eller genom att leverera på sin vistelseplats (för internationell bagageavståndare måste passageraren vara närvarande vid tullkedjan).
IATA -reglerna säger att en passagerare som inte har levererats sitt bagage har rätt att göra anspråk på en interimskompensation och flygbolagen betalar det beloppet omedelbart för att köpa varor som krävs för omedelbar användning.
Även efter hektisk sökning, om bagaget inte kunde spåras, kan passagerare sätta upp ett krav på ersättning. Kompensationen fastställs enligt vikten av bagaget som föreskrivs av IATA (i fall av internationella resor) och för inhemska bagageanspråk har flygbolagen nästan liknande arrangemang.
Om fordringsbeloppet är mer än flygbolagets policy, har passageraren rätt att närma sig den högsta ledningen av flygbolaget och fortfarande inte vara nöjd kan närma sig en domstol för bättre betalning av ersättning. Domstolens beslut är slutgiltigt.